La JS Meslin Grand-Marais aura de nouvelles infrastructures : « On revient au projet initial »

Après la rénovation de la piscine d’Ath, les projets sportifs ne manqueront pas lors des six prochaines années dans la Cité des Géants. Parmi ceux-ci, la rénovation du Hall de Maffle et de nouvelles infrastructures pour le club de Meslin.

Construction et rénovation seront deux des maîtres mots de la mandature sportive à Ath. Dans ses projets, Jérôme Salingue compte bien rafraîchir les complexes existants dont le Hall Marcel Denis à Maffle et La Couturelle à Ghislenghien. « Ces lieux vont faire l’objet de gros travaux dont une partie a déjà commencé sur le site de La Couturelle. Pour le hall Marcel Denis, le chantier débutera vers avril-mai. Ces deux salles vont être complètement refaites avec notamment la pose d’un nouveau parquet à Maffle, l’installation de panneaux solaires et la réfection de l’isolation. Pour ces deux dossiers, le budget s’élève à 3,5 millions d’euros vu que l’on a aussi reçu des subsides des fonds européens. Les travaux doivent être terminés pour fin 2025. » annonce l’élu socialiste.

Un autre dossier sur la table depuis des années pourrait lui aussi aboutir. Le club de football de la JS Meslin Grand-Marais devrait enfin bénéficier de ses propres installations, lui qui se partage actuellement entre Maffle et Ollignies. « On s’y était déjà attelé lors de la précédente mandature mais le covid est passé par là. Ensuite, nous n’avons jamais trouvé d’accord avec les agriculteurs. Ici, nous en avons un avec un agriculteur pour un échange de terrains. Le site se situerait à la limite de Meslin et de Ghislenghien juste derrière la Couturelle. On pourrait y créer un ou deux terrains tout en bénéficiant des infrastructures des lieux. En fait, on revient au projet initial qui date d’il y a plus de 20 ans » détaille Jérôme Salingue.

De gros projets avec des moyens limités

Les Meslinois disposeront-ils d’un terrain synthétique ? Rien n’est moins sûr. Ath est l’une des seules grandes villes de Wapi à ne pas bénéficier de ce type de surface alors que le club de foot du Pays Vert et le Bayard Hockey Club sont aussi demandeurs. « Le Pays Vert est aussi prêt à investir une partie lui-même et à chercher des subsides avec nous. Je ne veux rien promettre mais cela fait aussi partie de nos objectifs. Le club de hockey évolue sur un terrain qui ne nous appartient pas et nous ne pouvons donc pas investir. Il faut voir s’il y a moyen de trouver des synergies entre le hockey et le football pour que tous puissent jouer sur la même surface. Je ne veux pas m’avancer ne connaissant pas la volonté des principaux concernés mais il y aura de discussions. »

Les dossiers ne manquent donc pas mais la Ville d’Ath connaît des problèmes financiers et est sous le coup du Plan Oxygène depuis 2022. Comment tout mener à bien dans pareille situation ? « On a déjà prouvé que l’on sait mener des projets malgré la trajectoire budgétaire compliquée. La piscine en est un bel exemple » souligne Jérôme Salingue. « On a des partenariats avec certaines entités sportives. Par exemple, le club de Meslin est prêt à mettre la main à la pâte pour construire lui-même la buvette si on peut fournir les matériaux. Il y a moyen de trouver des terrains d’entente tout en allant chercher des subsides via Infrasport et la Région wallonne. » détaille l’échevin athois.